很久以前，狐狸就听过那东西的存在。

那时牠还很年轻，刚将幻形之术玩得liu利，正打算下山去骗骗无知的人类，族内长辈便提醒牠，要多加提防那东西。

「何wu？」

「就是那东西。」

「……」这有讲跟没讲一样。

「总归一句，你莫要轻忽。那东西幻形之术b起我族有过之无不及。」长辈又dao：「此趟只有你下山去，谨慎为上。」

然，年轻人就是年轻人，年轻气盛意味着不把话放心上。

狐狸下山游历数趟，每回少则三天，多则数月不回。而每回离开前，族中长辈总耳提面命，告诉牠此次有谁和牠一样离山，而牠们也被jiao代绝不与同族chu现在同个地方，免得暴loushen分。

後来，狐狸才知dao这麽zuo的原因。

那时牠在城里寓居，行为举止早已和人族无异。牠跟着chu来赏hua的人们在堤岸边上游玩，划着画舫和着诗歌，是一封家书急急将牠叫回。

信上写，有人失踪了。

那个人年纪b狐狸小了一lun，狐狸与牠并不熟稔，回想起来也只有模糊的印象。但狐族向来团结，牠二话不说，收拾行nang往回赶。

这一找便是二十年。

期间，无消无息。连狐狸都要淡忘牠的存在。

某年某日，那位同族的父母居然在离家不远chu1的树林找着了牠。可惜这人不知受了什麽刺激，变得呆滞痴傻，问话也不应，要人牵着手才会往前走。狐狸曾在大堂看过牠一yan，只觉这人三魂七魄都丢失了，只剩一件无用的pinang伫在那，恐怕yan前的是谁也认不chu了。

长辈dao：「是那东西。」

「可怜这孩子被那东西骗了去。」另一族人叹息。

据说那东西自万wu有灵识以来便存在了。它无形无T，似气非气，勉qiang能说是意念的聚集wu。寻常万wu是无法察觉其存在的，偶尔有那被允许看见之人只会认为它是自己的一个熟人，型态神貌无一不像，可要细想起来却又说不chu是谁；若有幸醒悟，便会发现方才的熟人居然是一团黑雾，或者长着一张模糊难辨的面孔。

它既非怪又非人，只能叫「那东西」。

族里的长辈都说这孩子是留不住的。牠已经被那东西g走魂，等那东西又念起牠时，就会无声无息地消失在大家yan前。

三年後，这孩子果真不见了。

往後的岁月里，狐狸从不少人家那里听说过一样的事。没有人有办法，只有侥幸逃脱，只有谈条件，才能从那东西那里换得一线生机。

安和城暗地里风声涌动。

居住在城里的JiNg怪jiaotou接耳，牠们听说山里的那位贵人已经找到当年镇压那东西的界石，也听说那位贵人有能力也愿意破坏那结界，还那东西一个自由。

只要那东西亲自来找牠。

此东西最骇人之chu1便是即使它和你同桌而食，你也不会发觉其存在，反倒觉得应当如此。

狐狸等了整整三天。

白日里，牠当自己是靶子，在城里到chu1走动；入夜了，则回到客店，化为虫蚁暗守在窗棂上。牠shen知这东西狡猾而固执，定会在