其他人不能理解他的犹豫，从小抚养他们长大的人却不会不清楚。西里尔把婚约之事一推再推无限拖延，逐渐引起了罗方面的不满，这不满同样也来自帝国内。每个环节都照预先计划准完成的玛莱利对手里这个小阿珀斯特尔如此推诿愈来愈不耐烦。在影皇帝的耐心耗尽之前，帝国骑士迎来又一位奥林帕斯特使。

亲手把这幅肖像画给西里尔的小皇帝奥托兴奋地向他介绍：“几年前我就听说过这位玛格丽特.帕尼科小的芳名，看来传言不虚真是位大人。她是新教宗的侄甥女。其母亲一脉也相当显贵，她的外祖父是阿普利亚公爵，表哥是阿拉贡国王。您是我最尊敬的老师我绝对不坑您，没有比这更好的姻缘了！“

这样的艾尔缇让西里尔无法不产生联想，这些年来他没有多少力去寻找在帝都却从不席任何公开社活动也罕少通信联系的艾尔缇，原因无他，就是因为艾尔缇是有“前科“的人。自双胞胎记事以来，他们的监护人傍大卖的形象就固。不明所以就受封当了帝国第一骑士

明的埃米尔没有注意到一向一通到底的西里尔这回却并未和盘托，他隐瞒了使者转达的其他要求。在新教皇当选前一切还是未知数。西里尔本人并不很希望迎来这一波和解，尽这和解可以让他逃脱下最大的麻烦——免于因杀死埃尔神父而被开除教籍。

的拉克金的消息，在心底哈木宰也开始怀疑，那个灰发怪胎大约是真的永远消失在了沙漠里。

发比西里尔稍浅的中年男人虽然依旧俊却已显老态，他的鬓间夹杂白发，神也不是很好。这对情相当一般的父互相端详了半晌，彼此都因对方的变化而暗暗吃惊。西里尔的震惊更多一，因为在他印象里艾尔缇虽然不能算很标准的骑士，作为军人还是完全够格。但现在站在他面前的男人已全不是当年那个挥鞭扬的雇佣军，他的气场变了，变得是如此彻底。不仅是年岁增长带来的沉暮颓靡，更添一难以形容的气质。他的肤变得苍白细腻，举手投足之间甚至有些女化倾向。这天之前西里尔从未想过会把女化同艾尔缇联系到一起。当年哪怕全苏尔的人都知沙洛索帕队长同阿塔贝格苟且，也从没有人说艾尔缇有一丝女气。可现在的他浑散发西里尔很熟悉的气息——他时常在耽于声的其他帝都贵族上受到类似的腐化气息。

第二位特使趁夜而来，他揭下帽的一刻，西里尔愣了五秒钟。他全然没有准备好，该以什么表情和心态与阔别将近六年的父亲重逢。

可时运这东西一旦上门，既挡不住也逃不掉，奥林帕斯使者造访后的第三周来自罗的“噩耗”传遍了帝国上下。在所有基督徒的翘首以盼中，不到三个月西斯廷教堂的屋就冒了白烟。来自帕尼科家族的主教在帝国皇帝大的金援赞助下顺利当选。而在圣地方面，柏拉吉尔也一如所料依旧了无音讯。这位曾经数度展现神迹，令撒拉逊人闻风丧胆，被相传描绘得有如神话人的圣骑士走朱迪亚沙漠后彻底消失无影无踪。

新教宗上任立刻把结束分裂状态，重新恢复一位受到世俗和教廷双重认可的圣骑摆上了议程。但罗的合作不可能不带着附加条件。

习惯于勾心斗角争权夺利的权贵们很难理解西里尔这近乎幼稚的顾虑。贵族家弟从青少年时期就好了未来要同兄弟姊妹争夺继承权的心理准备，手足情淡漠成为一常态。但西里尔的孩提时代却完全以平民份生活在民间。在穆斯林为主的苏尔城，少数派的基督徒需要团结友才能合作求存。双胞胎兄弟从小持有福同享有难同当，兄弟之情自然不可同惯于内斗的寻常门阀弟相提并论。

理上讲，西里尔又何尝不知这门婚事好得不一般，放十年前他梦都不会想到能如此轻松娶得一位公主。更不用说通过这桩同教宗家族的联姻他不仅可以将贝济耶发生的往事一笔勾销，还能得到新教宗力，成为得到完全认可的唯一圣骑。可他也清楚意识到如果依计而行成为唯一的圣骑，也就彻底堵死了柏拉吉尔可能的回归之路。然而他不能用这个顾虑作为回绝理由，因为帝国从没承人过教廷封授的那位圣骑。

一些趋炎附势的说法开始传，在不怀好意的言里连前任教皇的病故都被描述成了拜伪神的天罚。为了明哲保，枢机们开始挪动转换阵营，在帕尼科家族得候选人当选后，还公开称柏拉吉尔没死的大主教只剩下了前任教皇的书记官贝内文托主教和远在圣地的安条克大主教。但他们的力量微乎其微，本不足以逆势而行。

在奥托皇帝举办成人礼的当日，一副镶着金框的女士肖像画被到了西里尔手里。画中的少女雪肤红，睑微微下垂好似羞带怯，雪白的巾盖在她金的发上显得圣洁而丽。