六月，远在掣云门的钟照雪收到信，一路急ma从北州赶回中州时，只来得及带上一匹ma，一把剑，还有一支放在怀里许久的金钗。

他的母亲，栖凤山掌门义女徐离愁，已经病入膏肓，恐怕无药可医了。

钟父陪伴钟照雪的年岁并不长，在他的记忆里，三十几岁的父亲还有一张比较年轻的面孔，可惜一个忧郁的、无法施展志向的诗人总容易早逝。七岁时他被风铖相中gen骨，跟随去北州习剑，家中是母亲与几个府中旧人照料。信中陈述，起初她只是患了风寒，自以为习武之人shentiqiang健，未曾去看过大夫。可时日渐长，徐离愁在退隐江湖前受过的旧伤，也如一颗毒瘤在她的shenti里发作。

她从未让钟照雪察觉，也许是他没有察觉，他总不喜huan太过多话，也不喜huan中州这个小镇中人们各异又相似的面孔，掣云门虽然吵闹，更有让他也不免tou疼的师弟妹，但并不似这里酷热与寒冷。父亲逝去后，钟府萧然，许多人都知dao这里迟早会变成一座荒芜的府邸，仅记载一个无名小官的终年。

钟照雪在往后无数次重新寻找回忆时，发觉不知何时起，母亲的步履比往常走得更慢，她不再爱舞剑，从前是一只梧桐上尾羽纤长光鲜的凤凰；如今总拿着一副手帕，像很多普通人家温和秀雅的夫人。她常坐在ting院的摇椅之上，轻轻地阖着yan睛睡觉，光影从她的眉yan晃过，面颊雪白得将近透明，年少的钟照雪看着她的脸，有片刻想：母亲喜huan用的胭脂一直是这样红么？

长途跋涉，抵达时母亲不再能在门前笑着等他，只能在一间药味萦绕的房屋中卧靠。他最先察觉母亲避着他喝药，于是那夜他在灶房寻找到倒掉的药渣，陈伯教过他药理，从中他只翻chu许多的姜块，与一些寻常普通、漫山遍野的草药。

母亲的侍女在他的目光下局促不安，浮现chu犹豫与懊恼，她大钟照雪许多岁，看着钟照雪的长大，可他生的yan睛黑得纯粹，越映衬谁的无可遁形。

她预gan自己的谎言必然会被剑光刺穿。

钟照雪的目光离开了，回屋拿走了自己带来的剑，径直离去。他的面se依然沉静，乌黑黑的yan珠，比月亮尖而冷。

——“知县言大人的儿子不思进取，本便风liu爱se，一向贪慕夫人。老爷死后不过一年，他总寻机来府上zuo客，或是赏hua，还是鉴画，送的礼夫人都推拒了，他大概觉得失脸，后面便不再来了。他zuo这些是求的什么，镇上的人哪个不心知肚明。”

——“我们都以为他讨了没趣，想来也不会再来招惹。可有一夜夫人房里却传来一声痛呼，我匆忙起床，竟看见言公子从夫人房中跑chu来，一边痛叫，一手捂着yan睛……他的yan睛liu了很多血，把白衣襟赤红红染了一片。我知晓chu了事，可进去时夫人只端站在窗前，看不清面se，只见她在灯下绣一方海棠手帕，线勾得好鲜艳，我从未见过那样红的海棠……”

夜很shen了，中州不比中原繁华，人们都早早归家，长街漆黑一片，灯影稀少。

一盏清灯在昏暗的街巷里tou晃了晃，被人取了下来。一个中年男人打了哈欠，chui灭了门前的灯，站在药铺里收拾，门只半阖着，苦涩的药味被一阵阵夜风chui淡。

他收拾到一半，刚转过shen去整理药柜，肩膀便被人往后用力扭过，男人刚想大叫几声，腰间抵一把冷ying之wu，登时僵ying如木，抬tou对上一双清明如雪的yan睛。

——“……不是我不卖给徐夫人呀，不说她要买的都是稀罕wu，言大人是我们衣食父母，是这城里一等一的贵人，我有心卖，也要顾着自己的一家老小。他的儿子不让我们卖，我怎么招惹得起呢？”

——“徐夫人也只让人来买了两次，买不到便不来了。城中那么几家药铺，总有一家好心的敢卖……我只是个平民百姓，只能自扫门前雪，他们碾死我如同碾死蝼蚁一般，你要怪，就怪徐夫人不知zuo什么让言公子记恨了吧！”

歌乐靡靡，言府中的水榭有一场快乐放dang的宴会，口口相传中那肆意妄为的言公子正搂着少女，任由对方用chun吻接来甜mi的酒水。

他发了xing，骤然从腰间ba下黄金zuo的骰子，随手抛去，人们嬉笑着去争夺，ruan纱与步履jiao缠，在笑声里打翻了一盘剥好的石榴。

在门口的侍卫打着盹，在这zhong日复一日的宴会里百无聊赖，云翳shenshen，遮掩了月光，一dao影子投下，他厌烦地恶声。

——“……走走，少爷今夜又要通宵达旦了…