两人离去後，屋里只剩下姑娘与那老妇对对坐。回想今日午後，就是这老妇从团团包围着他俩、还持长枪的人群里chu现，让大家都把枪tou放下，说这是能救村子的大贵人，不以礼相待还成何T统云云。最後甚至在一片喊他俩妖怪的骂声里把他们带回家来了。

她看来是村里年纪最长、说话最有份量的老妇。不只说服了当初带tou围住他们、口气凶狠的村长，还有那些村民们抱怨归抱怨，最後还不是在她盯着下乖乖把符贴上门。每一句骂他俩是妖魔的话都被婆婆堵得严实，都怕要活生生被堵Si了。

老妇虽年迈，yan神却仍jian定且明亮。姑娘看chu这不是位普通的长辈，待她也是相当谨慎：「那是您的孙nV吗？」

老妇沙哑的声音dao：「不是，我儿子一家早就搬到城里去了。那是村里其他人家的孩子，父亲很早就病Si了，母亲??三天前失踪了。你有听说吧？」

「消失的三个人之一吗？」姑娘还记得刚到村门口时，好几个人嘴里喊的什麽，妖魔、三个人、被吃等等字yan，老早猜到chu了什麽事。

老妇果然答：「对，已经第三个了。莫名其妙地消失，什麽痕迹都没留下，所以大家才觉得是被妖魔吃掉了。」

本来像他们这样的贫穷村落要过日子都很难了，如今还被妖魔缠上，雪上加霜。

姑娘眉间一jin：「您可以和我多说一点吗？被捉走的都是些什麽人，最後一次是在哪里、什麽时候被看见，什麽都好。」

老妇：「这个嘛??一个我这个年纪的男人、一个小男孩，跟一个年轻的nV人，就是那丫tou的妈妈。」

姑娘：「时间呢？都是什麽时候不见的？」

老妇回想dao：「我想大多是早上吧。这三个人消失的时候都是，前一晚还好好地dao过晚安，隔天一早人就没了。每隔几天就会这样。」

姑娘nie了nie下ba，妖魔想必是趁着夜间，大家都熟睡时将人捉走的，所以村民们早上起来才发现有人失踪。这很符合妖魔的习X：X喜Y暗，厌光亮，尤恶日光。

老妇见她不答，语重心长地dao：「虽说是看你们风尘仆仆，今晚才让住了下来，可也不表示妖魔今晚就会来捉人。要是没事，您二位明天一早就走吧，别留在这zhong地方太久。」

方才听见姑娘唤那青年「白虎」，建国神话里天官五兽之一，老妇心里立刻明白：这两位是大人wu。她年轻时遇过妖魔，被一位衣裳雪白、召妖退魔的dao士所救。老妇没向村里人提过这段经历，年轻人只会当她年纪大了开始胡言luan语，多说也无益。

可多亏这段经历，她那时一yan就认chu了姑娘那shen丧服的服制，就算化成灰她都认得：这姑娘和当年她那位救命恩人来自同个家族，并且shen边神兽常伴，必定shen份不凡。

这里只是个可有可无、荒凉的小村落，这两位大人哪可能特地为了他们纡尊降贵。即使姑娘和神兽真把那妖魔赶走了，他们也付不chu任何报酬，只怕是为难了她金枝玉叶。

chu乎老妇意料的是，姑娘斩钉截铁地答：「不，我要留下。」

老妇有点讶异，一抬起视线便见姑娘面带礼貌的微笑。她看着柔和，语气倒jian定不容拒绝：「不击退那个妖魔以前，我绝不走。」

她笑了笑，没再想说服姑娘。虽知这年轻人shen份尊贵，但不知她能耐如何。可被山海师救过一命，老妇就是相信这姑娘能给他们村子带来救赎。

喝了口粥，老妇放下碗dao：「吃饱了就去洗澡，洗完去睡会儿吧。你们是在夜里捉妖魔吧？」

姑娘应了声，dao过谢後再次拿起筷子。有好几回，她都在从碗里抬起视线时看见老婆婆笑着的脸。

饭後不久，姑娘拿着替换的袍子和老妇借给她的浴盆，走chu屋子来到另一tou的木造沐浴室，不忘带着一张h符。她让村民们贴在门窗上的符构成了个结界，若有一张gan知到妖气，其余的便会起燃、启动结界。天知dao符什麽时候会烧起来，得把握时间休沐。

她远远地就能看见刚才那个小nV孩蹲在室外的大火炉前，有时扔几块炭到火中，有时又拿火夹伸进去拨弄那些烧得透红的黑炭。

nV孩听见了脚步声而回tou，见来人是这她熟悉的姐姐後笑了笑：「跟老虎哥哥一起的姐姐。」

姑娘弯弯chun：「你好，我是来借浴室的。谢谢你添了这麽多炭，水想必很热吧。」

nV孩笑答：「不客气！因为NN收留我，我晚上才不会被妖魔抓走，所以我很听NN的话。」一张小脸弄得黑漆漆的，虽然白虎方才多半已经替她洗过一次，但又前功尽弃了。她续dao：「对了，老虎哥哥说他要去附近巡逻，还说姐姐会保护我，所以他不在没关系。」

唔呃，姑娘