这样一来，小柯拜的起诉，也就有了某法律依据。商馆法院只得接受他的诉讼请求，公开审理此案。军政府亦派民政次长、辩护律师，与原告展开辩论。

法院外很闹，书店、饭店、牙房应有尽有。阿礼国与随从在饭店里用过午餐，又在书店买了一《军政府法律汇编》，一边浏览法律，等待法官开。

1845年，大英船公司职员约翰．柯拜苏格兰人受公司派遣，任公司驻黄埔的代表，负责在黄埔监修公司船只。

“依我看，渣甸先生既要在广州生意，就得遵守广州的法律。先生不妨先看法院如何判决，或与原告私下和解。若判决不公，和解不成，本领事自然不会坐视不。”

阿礼国并未离开法院。照法院公示的日程安排，下午还有一起涉外案件，同样涉及到英国侨民。阿礼国决定留在法院，继续观军政府的司法状况。

1852年初，柯拜的儿约翰.卡杜.柯拜，又称小柯拜，来到了广州。小柯拜向两广总督叶名琛发生抗议，要求广州当局赔偿船坞损失。又向英国公使文翰求助，希望公使帮忙寻找老柯拜。

从法理上讲，这是一起行政诉讼案件，也就是中国人常说的“民告官”。暨南军政府为了争取洋人支持，也曾公开宣称承认条约，愿意继承满清政府的条约义务。

叶名琛仇视洋人，拒绝与洋人接。文翰也在广州人反城斗争中与满清官府恶，小柯拜的希望一一落空。

1850年，广州人在反对英国人城的斗争中取得胜利。1850年底，两广总督叶名琛决定裁撤团练。被裁撤的游兵散勇无路可去，也趁机洗劫柯拜船坞，掳走了柯拜本人，后来不知下落。

黑旗军夺占广州后，小柯拜旧事重提，向暨南军政府提赔偿损失、寻找老柯拜两项请求。

怎么参与本案呢？

于是，几经辗转后，小柯拜来到商馆法院，起诉暨南军政府，要求军政府赔偿柯拜船坞损失。

柯拜来到黄埔长洲岛后，从当地华人手里租了几个泥船坞，雇用一批中国人修船。事业极为顺利，柯拜本人也摇一变，从公司监修变成了工业资本家。

柯拜船坞引了全英国造船设备，不仅可以修船，也可以建造蒸汽船，雇员一度达到数百人。

小柯拜声称中国人洗劫了船坞，军政府代表了中国人，理应先赔偿。事后，军政府再去调查元凶，向元凶追偿。

渣甸大失所望。一会儿是怡和行，一会儿是怡和洋行，连他自己都到厌烦了。

为了扩大经营，他将船坞扩建为石船坞，后世称之为“柯拜船坞”。这是外国人在中国开设的第一个船坞，也是中国近代造船工业的开端。

律师、领事都态度消极，渣甸也只好悻悻地离开了商馆法院。

军政府答应帮忙寻找老柯拜，却不愿赔偿船坞损失。毕竟，柯拜船坞毁于前，军政府主广州在后。小柯拜应该向满清政府索求赔偿，但满清政府盲目排外，又岂能接受小柯拜的要求？

下午这起案件，情况就要复杂多了。

军政府民政次长则一咬定，是团练武装洗劫了船坞，而团练是满清政府组织的武装力量。因此，满清政府才是罪魁祸首，小柯拜应要求满清政府赔偿船坞损失。