湖南地南北要冲、长江中游，自古都是兵家必争之地。而革命军已经完全占领广西，与湖南相接壤。

左宗棠是前任湖南巡抚张亮基、现任湖南巡抚骆秉章的幕僚，极受信任，极富才。他有个绰号是“2巡抚”，意思是湖南官场只知有左宗棠，不知有巡抚。

不过，左宗棠虽是曾国藩的好友，却并不大看得上曾国藩。曾国藩的迂缓迟钝是了名的，左宗棠则才思捷，心气傲。

王錱却得到了骆秉章的支持。骆秉章手有军饷，也会优先供应王錱。毕竟王錱的职责是保卫湖南，曾国藩的任务却是收复湖北。损己利人，骆秉章才不会这傻事呢。

这微妙的关系，也为杨烜消灭王錱湘军提供了契机。

杨烜则坐镇桂林，居中把控大局，调度粮草。

曾国藩创办湘军时，侵袭湖南官场的权力，得罪了湖南官场。左宗棠为2巡抚，鼎力支持曾国藩，帮了他很大的忙。

第1，他的官职最，已是正2品的侍郎，1度兼任礼、工、刑3侍郎，官声极好。

他也以军饷不济、军械不齐为由，留在岳州战前准备，并不急着军武昌。

刚者易折，王錱格刚烈，必难善终。历史上的王錱死得很早，只活了3十5岁，就病死于军中。因他与曾国藩恶，死时也没混多大的名堂，远不如师弟李续宾、李续宜等人得意。

罗泽南则是湘乡大儒，底下弟众多，其中的李续宾、李续宜、蒋益澧、唐训方等人，都成为湘军名将，位列督抚。

这是1不切实际的命令。曾国藩也满腹委屈，他虽是湘军统帅，湘军却不是正规军。朝廷军费张，优先供给江南、江北两大营。

到桂林后，杨烜立即开始调兵遣将。他以近卫师师长李秀成为主帅，率领1千5百名近卫师官兵，疾衡。广西守备师副师长陈玉成，受李秀成节制，率领3千名官兵，从正面挑战湘军。

我们就能取得战场主动权。王錱心气傲，1定要拼命堵截我军。待他轻敌冒，我军再寻机歼灭王錱。”

第2，曾国藩严于律己，求学不倦，与左宗棠、罗泽南、胡林翼、江忠源等官绅关系极睦。

在封建时代，拜师如拜父，是1件极为严肃的事情。所以，罗泽南的第1大弟王錱，便耻于改换门，从曾国藩麾下独立了来。而罗泽南则成为曾国藩麾下6军第1悍将，与另1员悍将、满人塔齐布各领1支6军。

江忠源更不必说，乃是湘军鼻祖。

如今湖南暂时太平，但东有太平军，南有革命军，湘西贵州的苗人、湘南的瑶人也不时起义，俨然已是4战之地。

曾国藩创办湘军时，并非白手起家，而是收了很多现成的团练。譬如罗泽南手下的团练，就完全归曾国藩门下，成了最开始的湘军6军。

此时的湖南，各地大办团练，号称“湘勇”，又称“湘军”。曾国藩为2品大员，在乡守制，奉咸丰之命担任湖南“帮办团练大臣”。

罗泽南办团练，以书生带兵，弟多充当营官。曾国藩吞并罗泽南的团练后，很多罗氏弟变换门，改投曾国藩的门下。

湘军只得到朝廷少量拨款，粮饷都要靠曾国藩自己想办法。为此，曾国藩不惜变卖官职、功名，不惜开征厘金，害得自己备受指责。

咸丰皇帝的指示是，令曾国藩率领湘军主力东湖北，收复武昌。令骆秉章另外选择锐，力保湖南，相机收复桂林。

太平军兴以来，曾两度兵临湖南，第1次为1850年，太平军“专意金陵”，途中经过湖南。第2次为1853年，太平军西征，1度近长沙北郊，却最终铩羽而归。

曾国藩久任京官，才能也很1般，却被湖南团练奉为领袖。原因主要有两条：