我是女孩子，若我像你一样，学我们家的本事，是不是就能让她们不疼，也不会死？”

“她不疼了，为什么要死？”

穿戴整齐，洗漱完毕，倪素才出房门，老管家佝偻着身子从缠着绿枝的月洞门那处来了，也顾不得擦汗，“姑娘，二爷他们来了，夫人让您在房里待着。”

“大嫂，年关时事忙，咱们一家人也没聚上，今日就来一块儿补个年过，你看如何？”那倪家二爷倪宗眼珠一转没说话，坐他身边捧着茶碗的柳氏一贯是个笑脸，不忍屋里就这么冷下去，忙和和气气地开了口，哪知一转脸，正见倪宗狠瞪了她一眼。

倪素看着兄长的侧脸，腾地一下站起来。

“二爷这时候来做什么？”星珠皱了一下眉，嘟囔道。

雨夜祠堂，少年审视小妹稚嫩又纯真的面庞，他微扬唇角，揉了揉她的脑袋：“阿喜若有此志，她们一定不疼，也不会死。”

“姑娘，可是吵醒您了？”才将将扣下朱窗的女婢星珠回身，柔声道，“外头落了雪，奴婢怕朔气进了屋子，您若伤寒可不好了。”

云京到雀县，足有两个多月的脚程，消息来得并不快，倪青岚离开雀县已有小半年，送回的家书也不过寥寥两封。

雨势不减，淋漓不断。

院墙旁绿竹孤清，春雪如细尘般穿堂而来，岑氏端坐在厅中，身旁的仆妇钱妈妈适时奉上一碗茶，她接来却没饮，碗壁暖着掌心，她声线却清寒平淡：“大清早的，天又寒，二弟带着一大家子人到我这寡妇院里，可是怜我这里冷清，要给我添些热闹？”

到底还是个十六岁的少年，倪青岚在面对这样的事情时，并不能寻得一个坦然的解法。

“梦见兄长了。”

见客二字，意在提醒倪宗，他们二房与大房早已分家。

雨滴拍窗，倪青岚声线更迷茫，“你今日听见了么？她投河自尽了。”

她们。

倪素记得那妇人手捧那么苦的药汁却满心欢喜，像喝蜜糖水一般。

年关才过，虽是早春，天却还不见转暖。

柳氏一滞，垂首不言。

“谁平白污她？大嫂大可以让她出来，你问问她，昨日是否去过枣花村？又是否在一农户家中与那坐婆一块儿帮农妇生产？”倪宗不理那老奴，盯住岑氏，“大嫂，要我说，这么一个妾生的女儿哪里值得你护着她？她娘死了你才认她到自己膝下，难道还真将她当自己的亲骨肉养？”

老管家只听夫人话，倪素见他不搭言，便知二叔此番来者不善，否则母亲也不会要她待在房里不出去。