他红了眶。

这些年来他树敌无数，小桃是他的肋，他生怕他有什么闪失，面上对孩是疏远了，私底下却对他多有纵容，担心他过得不好，吃得不好。

手下人也急忙前来，将民推攘拉开，动作暴力，实在疯得不行的则直接杀死了事。

“哎呀！你们慢啊！”吕小桃慌之中还嚷着让这些饿疯了的怪慢，实在也是因怜悯之心而昏了脑。

有的人四肢瘦削得如四条孤零零的甘蔗，却腆着一个圆如球似的肚，他坐在地上，麻木的用手指撮起地上的一层土，伸舐着，睛却死死盯着这一方人。

他地搂着小桃，惊魂未定，像是要把自己的孩重新溶回自己的骨血那般。

“爹，”小桃捂着自己被打红的那半边脸，没有埋怨或者生气，而是淌下一行清泪，轻轻地说：“我到底该怎么呢？”

民们虽然弱，但人数众多，且一个人在濒死之时见到活路而迸发的力量是常人不可知的。他们一拥而上，吕小桃自然无法站稳，倒在地上。

他得不对吗？发自善心的施舍有错吗？事情为什么会变成这样？

吕小桃的衣衫上满是黑黄的印记，他一倒在地上的时候，背上沾满了泥沙，衣服也被人撕扯坏了，但所幸吕弘毅下来的及时，小桃并无大碍。

“妇人……之仁……”吕弘毅红这一双，嗓音中似有哽咽。

且兖州历来都风调雨顺，不见大灾，这是他第一次见到天灾之下，又有人祸，百姓竟能被折磨至此。

他喊停的动作太快，吕弘毅还未声阻拦，车尚未停稳，便下车去。

他将小桃松开，小桃的脸上有不解神，那张白白净净的小脸，如今被沾上了几个污渍指印，让他终于看起来像个农家生的孩了。

一时间死的死，伤的伤，余下的民慌忙撤退，远离了一定的距离，在不远仍用着那双可怖的睛冷冷地盯着他们。

荆州如今是一块铁桶，这铁桶中仍有数不清的势力在互相角逐，他现如今不了手，也不能手。

………………

看着他们重新整顿，然后远去。

吕弘毅则是脖和下上被民抓了几血痕，上因穿了甲胄，倒也无大碍。

吕弘毅目眦裂，嗓音中竟有嘶哑。他如一保护自己小兽的野兽，下车去，徒手将已经围得密不透风的人群撕开一条，将自己的孩护在怀里。

有的仍是比吕小桃还小的孩，他们衣不蔽，一个个趴在地上，手里攥着石或是什么也没有，在地上锲而不舍的挖掘着，希望能发现一些蚯蚓、蚁，聊以果腹。

女人的房瘪了，分不一丝丝来养育自己的孩，她呆呆地抱着死婴，手还轻轻的晃动着，似乎在哄自己的孩快睡。

而父亲的回答，则是抬起手，给了吕小桃生以来，第一个响亮的耳光。

“还不快把少主扶上来！”

他将自己上所带粮全都纷发下去，民们见了，中绿光显现，伸瘦骨嶙峋的尖手，像是厉鬼们见了活人，开始将他怀中的行疯抢。

他呆愣愣的看着父亲，似乎是在询问。

吕弘毅知这是荆州大旱最严重的一块地方，他心中有怜悯，但却不能有所作为。他此行之所以能从荆州直达扬州，就是因为贿赂了这一方豪而取得的特权。

老人大多都聚在一起靠在同样枯死的树上，他们大多一动不动，无人问津，苍蝇和蚊在他们边盘旋着，飞舞着，歌着。

“停车！”吕小桃他想不到那么多，他生于兖州华县，那时虽赋税繁重，孩童年满三岁便要人税，但人们大都还能凑合过活。